Registrar una marca en China no se limita a elegir una palabra o un logotipo. El sistema jurídico chino reconoce varias formas distintas de marcas, cada una de las cuales requiere un análisis cuidadoso y un registro adecuado. Comprender estas variantes es esencial para proteger eficazmente sus activos intangibles.
1. Marca denominativa (文字商标)
Se trata de un nombre, una palabra o un conjunto de caracteres — latinos o chinos. La versión china de su marca debe elegirse cuidadosamente (ver artículo 5), tanto por su significado como por su pronunciación.
«星巴克» (Xingbake) para Starbucks.
2. Marca figurativa (图形商标)
Se trata de elementos gráficos, logotipos, pictogramas, etc. Muy utilizados en los sectores del lujo y la alimentación. Una simple variación de color o forma puede justificar un registro separado.
3. Marca combinada (组合商标)
Asocia texto e imagen en una sola marca. Atención: registrar solo una versión combinada no protege por separado el nombre y el logotipo.
4. Marca tridimensional (立体商标)
Una forma física característica del producto, como la botella de Coca-Cola o el envoltorio de un caramelo. Poco común, pero reconocida jurídicamente.
5. Marca sonora (声音商标)
Introducida más recientemente, se refiere a un jingle, melodía o sonido distintivo asociado a un producto o marca (ej.: el rugido del león de MGM).
Por qué estas distinciones importan
Cada tipo de marca responde a criterios legales y procedimientos de examen específicos. No diferenciarlos puede conllevar al rechazo del registro o a una protección incompleta. Además, los falsificadores chinos suelen aprovechar la complementariedad entre forma, sonido y aspecto visual para registrar imitaciones sin infringir directamente un registro occidental.
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